La communication est un art subtil : parfois, un mot mal choisi suffit à créer des tensions, tandis qu’une écoute attentive peut désamorcer un conflit en quelques secondes.
Marshall Rosenberg, fondateur de la Communication Non Violente (CNV), a popularisé une métaphore aussi simple que puissante pour illustrer deux styles de communication radicalement différents : le chacal et la girafe.
1️⃣ L’origine du concept
🦊 Le chacal
Il incarne la communication basée sur le jugement, les reproches et les exigences. C’est une posture défensive, parfois agressive, qui peut vite alimenter les conflits et éroder la confiance.
🦒 La girafe
Avec son long cou qui lui offre une vision d’ensemble et son grand cœur — le plus grand de tous les mammifères terrestres — la girafe symbolise l’écoute bienveillante, l’empathie et la compréhension mutuelle.
🎯 Dans ses ateliers, Rosenberg utilisait ces images pour rendre la CNV accessible et concrète. Les participants pouvaient ainsi visualiser instantanément la différence entre une communication réactive et une communication constructive.
2️⃣ Pourquoi cette métaphore est puissante
- Le langage du chacal crée des tensions et amplifie les malentendus. Il se concentre sur la domination plutôt que sur la coopération.
- Le langage de la girafe invite à la connexion, à la reconnaissance des besoins réels et à la recherche de solutions mutuellement bénéfiques.
💡 Cette métaphore nous rappelle que nous avons toujours le choix : réagir pour défendre notre position, ou répondre pour comprendre et construire.
3️⃣ Applications concrètes pour les managers et coachs
📍 Managers
✔️ Adopter la “posture girafe” permet de désamorcer les tensions dans les équipes.
Exemple : remplacer “Pourquoi ne respectez-vous pas les délais ?” par “Quels obstacles rencontrez-vous, et comment puis-je vous aider à les surmonter ?”.
✔️ Favoriser une culture d’entreprise fondée sur la bienveillance, où les collaborateurs se sentent écoutés et valorisés.
📍 Coachs
✔️ Aider les clients à repérer leurs “voix chacals” — ces pensées critiques ou auto-sabotantes — pour les transformer en messages plus constructifs.
✔️ Proposer des exercices pour formuler des demandes claires et exprimer ses besoins sans jugement ni reproche.
🔑 L’essentiel à retenir
La girafe et le chacal ne sont pas que des symboles : ce sont des outils concrets de transformation personnelle et professionnelle.
En choisissant de “parler girafe”, vous ouvrez la voie à :
- Des relations plus authentiques
- Des équipes plus soudées
- Des résultats durables
👉 Et vous, quelle part de girafe allez-vous libérer aujourd’hui dans votre communication ?
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